Distando 74 quilômetros de Austin (Rodovia I-35, cerca de 50 min), a pequena Gruene é uma visita imperdível, tanto pela distância curta, quanto pela história. Gruene foi fruto da chegada dos primeiros alemães na região, em 1845. Hoje é uma cidade onde vivem muitos aposentados e que investem no turismo.
Gruene possui três ruas principais: Hunter Road (a entrada é, inclusive, por aqui), a New Braunfels Ave e a Gruene Road, onde ficam hotéis e o famoso Gruene Hall. A Grande quantidade de antiquários na cidade chamam atenção. O que mais gostamos foi o H.D Gruene, em estilo vitoriano e que parece nos remeter aos filmes de faroeste. Entrar aqui é se perder no tempo. O que você imaginar encontrar em antiquários, você com certeza encontrará aqui. Desde placas, discos, moedas. Para além de ser uma visita bem legal, constrói memórias, aprendizados e podemos aproveitar as regiões circunvizinhas, com boas opções de gastronomia e entretenimento.
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| H D Gruene |
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| Gruene Hall |
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| Gruene Hall |
Todavia, sem dúvida, uma atração muito interessante por lá é o Gruene Hall. É considerado o salão mais antigo de dança do Texas. Inaugurado em 1878, até hoje, tem música todos os dias ali. A música texana está bem viva nesse local. Muitos artistas famosos já vieram tocar e cantar nesse estabelecimento e não faltam novatos querendo um espaço. Mas não é apenas sobre isso. Tem local para sentar e tomar uma boa bebida. Parece o Velho Oeste, sim. A área de dança, onde os cantores se apresentam é imensa. Uma pena que chegamos em uma manhã e encontramos apenas os músicos aquecendo seus instrumentos. O ideal é vir no final da tarde, para aproveitar um pouco mais essa atração. Gruene é, de fato, extramente agradável. Reserve não menos que três horas para passear aqui.
No retorno para Austin, se tiver um tempinho, parem no maior Outlet da região, o San Marcos Premium Outlets ou, ainda, na rede gigante de postos Buc-ee's (em Luling). Ficamos apaixonados pela proposta do lugar! Esse é considerado a maior rede de abastecimento do mundo, segundo o Culture Map Austin. São 120 vagas para abastecimento. Gigantesco mesmo. Da última vez, deixamos o carro parado na bomba de combustível e fomos passear na loja. Ali vale parar para se deliciar com um "pulled pork". Um sanduíche com uma carne desfiada dos deuses ou, simplesmente, comprar algumas lembrancinhas, além de contemplar a incrível quantidade de pontos de abastecimento. É incrível! Vale a parada.
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