Em nosso roteiro de carro pelo Canadá uma parada estava sendo aguardada com bastante ansiedade: o Lago Louise ou, simplesmente, Lake Louise. O nome foi uma homenagem a Princesa Louise Caroline Alberta. Distante 52 km de Banff em direção a Jasper, no Banff National Park, este magnífico lago chama a atenção pela sua beleza. Localizado entre montanhas e uma geleira (Victória ), o azul de suas águas faz um belo contraste entre os grandes  pinheiros e o branco da neve. Sabe aquelas fotos de cartão postal? Pois é, iremos encontrar ao vivo e em cores aqui. Formado há cerca de dez mil anos no final da era glacial, o local é muito freqüentado no verão, onde através do bondinho, pode-se visitar a montanha Whitehorn, de onde extraimos uma belíssima vista do lago e das geleiras e, também, no inverno, onde a prática do esqui vira uma festa. Localizado a 5 km da Trans-Canadá, seguimos por uma estradinha bem calma e deixamos o carro em um estacionamento fora do hotel. Seguindo uma curta caminhada, já estávamos no lago. Chegamos com uma chuvinha leve e um friozinho agradável, mas não optamos por um passeio de canoa no lago ($145- 1 hora, $ 135-1/2 hora,@vainamalaviagens) porque estava muito frio. Ficamos às margens apenas apreciando aquela paisagem maravilhosa.

Em nosso roteiro costa a costa pelo Canadá, Ottawa foi uma cidade muito esperada. Nomeada capital política em 1855, é uma cidade pequena e cheia de atrações localizadas no centro da cidade. Não é necessário alugar carro, tudo pode ser percorrido a pé mesmo.

Os jardins do Parliament Buildings são ideais para começar um passeio. Os prédios de arenito com seus tetos esverdeados pelo cobre, chamam atenção. Em estilo neogótico, foram criados em 1860 e lembram o Parlamento de Londres. Bem em frente ao Parlamento está a Chama Eterna, acesa em 1967 para comemorar o primeiro século da existência da confederação. A Peace Tower com seus mais de 92 metros é uma homenagem aos soldados mortos do Canadá na primeira guerra mundial. A igreja atrás do Parlamento é linda e, de lá, obtém-se uma vista muito bonita da cidade. Para agendar uma visita, clique aqui.

Em nosso roteiro costa a costa pelo Canadá em 2010, um dos lugares mais aguardados era Whistler, na Colúmbia Britânica. O encantamento começou com os jogos Olímpicos de Inverno.  Um paraíso dos esportes na neve. Localizado bem próximo a Vancouver (120 km), nosso roteiro foi o inverso, pois vínhamos de Banff, ao norte.

Whistler é a maior estação de esqui do Canadá e uma das melhores do mundo. Embora a melhor época de esqui seja entre dezembro e fevereiro (alta temporada), não custava contar com a sorte, já que em Banff havia nevado. Era outono e a neve não apareceu, entretanto, em Whistler. Mas cá entre nós, seria muita sorte. Fazer um roteiro costa a costa no Canadá, é difícil, senão impossível conciliar a melhor época em todos os lugares. Whistler esta organizada em quatro áreas, descritas como Whistler Village, Village North, Upper Village e Creekside. É uma pequena cidade, cheia de hotéis para todos os gostos (e bolsos) e pequenos centros comercias aconchegantes, ideal para realizar compras ou apenas passear.

AS CABANAS DA HIGHWAY 93 
Depois de percorrer os quase 300 km que separam Banff de Jasper, nas Montanhas Canadenses, a idéia era ficar hospedado em um lugar aos pés das montanhas e no meio da floresta. Encontramos esse pequeno paraíso para uma noite, que chama-se Sunwapta Falls Rocky Mountain Lodge. Reservamos pelo Booking (www.booking.com). São 53 quartos a optar.  Quarto duplo, quarto Lodge e quarto Esconderijo. Pagamos o equivalente a 250 reais ,a diária.

O totem colorido e a carruagem de faroeste nos dava as boas-vindas. A sala, que também funciona como um pequeno shopping, estava cheia de pessoas para comprar souvenirs ou reservar os passeios. As opções são várias, desde passeios de bicicleta, visitar cachoeiras (Suwapta Falls), pesca e caminhadas.

Já era noite e fomos direto à pequena cabana embaixo dos pinheiros. O lugar era muito bonito e aconchegante. A cabana de madeira com aquecedor, uma pequena varanda, cama de casal, internet livre e todas as regalias que poderíamos desejar. Saímos apenas para tirar a foto da lua iluminando os picos brancos das Rocky Mountains. Como era vinte e três de setembro, ainda tive a felicidade de receber um pequeno bolo de aniversário no quarto. Perfeito.

Acordamos cedo, programamos o GPS e saímos das lindas Montanhas do Canadá e fomos à Sun Peaks, caminho para Vancouver, quase 500 km adiante.

Alessandra- Apto 7B

Um dos melhores destinos de viagem, sem dúvida, é o Canadá e, Toronto, uma de suas mais brilhantes estrelas. Uma porta freqüente de entrada para nós, brasileiros. Em nosso roteiro costa a costa pelo Canadá, começamos exatamente por ela. Metrópole, super moderna, cosmopolita, com opções para todas as tribos. Uma das maiores atrações, senão a principal, é a CN Tower.

CN Tower a noite.

Com seus 553 metros de altura, a CN Tower é uma das estruturas mais altas do mundo. Do alto, vê-se Toronto inteira. As atrações da torre são as mais variadas: O Sky Pod é o ponto mais alto e pode ser visitado (447m), com acesso  exclusivo. O 360 Restaurant, que é um dos maiores restaurantes giratórios do planeta e a cada 72 minutos, faz o giro completo na torre. O mirante interno indica, com placas, os pontos mais importantes da cidade. O mirante externo, também promove uma panorâmica excepcional. O Piso de vidro fica a 342 metros de altura. Vale tirar uma foto e andar sobre ele, o "friozinho na barriga" é inevitável. Mas, se preferir uma aventura mais radical, faça o Edgewalk, onde se tem a "oportunidade" de andar pelo lado de fora da torre. Nem me atrevi. Subimos até o Look Out Level. Não fomos ao Sky Pod.

UMA VIAGEM PELA ICEFIELDS PARKWAY
Ou simplesmente Highway 93. Esta magnífica estrada possui 230 km (143 milhas) e liga Banff à Jasper, nas Montanhas Rochosas Canadenses. Considerada pelos especialistas como uma das estradas mais bonitas do mundo, é um passeio ideal para quem gosta de viajar de carro, sem pressa ou hora marcada. Viajamos de Montreal à Calgary pela Air Canadá (www.aircanada.com) e alugamos previamente nosso carro pela internet para retirá-lo no aeroporto de Calgary(www.herz.com). Saímos de Banff bem cedinho com um tempo claro, frio e um pouco de neve ainda da noite anterior. Chocolate quente e rumo à estrada de novo. Entre as atrações da estrada estão: CrofootGlaciar, PeytoLake, MistayaCanyon, SaskatchewanRiver Crossing, Colúmbia Icefield (Athabasca Glacier), Athabasca Falss, Sunwapta Pass e Sunwapta Falls. Pelo roteiro, muita coisa teria que ser vista.

Banff

A PEQUENA JÓIA - LAKE MORAINE

Este lindo lago  localizado entre Banff e Jasper nas Montanhas Rochosas do Canadá foi um dos lugares mais lindos que conhecemos em nossa viagem.  Seguindo a AB 1 W, partindo de Banff, são 71 km. A uma altitude de dois mil metros acima do nível do mar, esse pequeno paraíso encanta pela beleza de suas águas de um azul que impressiona. A cor é reflexo da luz e o do tipo de sedimento que se desprende das rochas e flutua na superficie da água.

Chegamos em Calgary, província de Alberta, na região central do Canadá, vindo de Montreal   e fomos direto ao balcão da Hertz  retirar nosso carro, previamente reservado pela internet. Fiz a reserva recebendo o carro em Calgary e devolvendo em Vancouver, na costa do Pacífico, 920 km adiante. Seria uma viagem longa . Por sugestão da solícita  atendente e pagando uma pequena diferença, trocamos nosso carro econômico e pouco potente por um carro de maior potência, já que iríamos à região de montanhas e porque, na noite anterior,  havia tido fortes nevascas em Banff. Sugiro que avaliem então as questões referentes à natureza antes de alugar um carro econômico. No início ficamos apreensivos, mas o desejo de seguir viagem era muito maior.

QUANDO UM HOTEL VALE A VIAGEM.

Esse fabuloso Hotel Castelo está localizado em Quebec, Canadá. Em nosso roteiro, Canadá costa a costa, em setembro de 2010, incluimos uma diária neste cartão postal. Reservamos o Château Frontenac pela internet (www.bookimg.com) e pagamos o valor de 450 reais a diária.

Chegamos em Quebec à tarde, em um bonito dia de sol e com temperatura bem agradável. Ao entrar pelo portão da cidade velha, seguimos pelas ruas estreitas, cheias de barzinhos, restaurantes, lojas de souvenirs e muita gente nas ruas. Não foi difícil encontrar nosso hotel.Com seus telhados de cobre e suas torres pontiagudas que se destacam das demais casinhas ao redor, chegamos ao nosso hotel.

     Um dos maiores países do mundo e sem dúvida um dos mais fascinantes também.De tanto ler bons blogs e folhear várias revistas sobre esse belo país, resolvemos conhecer e conferir.Como fazer isso tudo em tão pouco tempo, sem perder qualidade? Montamos nosso roteiro Canadá (costa a costa) entre os dias 13 e 28 de setembro de 2010. Reservamos hotéis e aluguel de carro pela internet procurando aproveitar ao máximo nosso tempo,seja na estrada ou nas cidades. O visto solicitamos  via internet.

     Dividimos nossa viagem em três partes:lado leste, montanhas e lado oeste. Iniciamos por Toronto voando American desde São Paulo. Alugamos nosso carro e além de visitar a cidade,fomos a Naiagara Falls ( 128 km) depois retornamos a Toronto. Seguimos para Ottawa (449 km), Quebec(445 km) e Montreal (255 km).Totalizando aproximadamente 1500km.

Google Maps

     Tomamos o avião em Montreal em direção a Calgary ,  na região central,nas lindas montanhas canadenses. Alugamos nosso carro ainda no aeroporto .Seguimos para Banff (129 km) onde ficamos por um dia e dai seguimos para Jasper (289 km), não sem antes passarmos em Lake Louise e Columbia Icefield, um dos lagos mais bonitos do mundo e as geleiras eternas.A estrada é tão linda que se gasta o dia inteiro para percorrer 300 km. De Jasper seguimos para Sun Peaks(443 km), onde pernoitamos(parecia uma cidade fantasma). Amanhecendo, seguimos paraWhistler, onde ficamos um dia e depois seguimos para a linda  Vancouver(352 km), no lado oeste. Totalizamos 1220 km aproximadamente.

Google Maps

     Reservamos dois ou três dias para cidades maiores(Toronto,Montreal e Vancouver) e um  dia para as cidades menores. Fizemos opções por hotéis com estacionamento e localizado próximo ao centro das cidades.

     Foi um das melhores viagens que fizemos.Valeu a pena. A estrutura turística do Canadá realmente é fantástica.